HD, Full HD, 4K : les vraies différences à l'écran
Ce que signifient HD, Full HD et 4K, ce que l'on voit vraiment selon la taille de l'écran, et pourquoi le débit et la compression comptent autant que la résolution.
Équipe éditoriale Iron TVPublié le 3 min de lecture
HD, Full HD et 4K (voir aussi le glossaire) désignent le nombre de pixels qui composent l'image : 1280 × 720 pour la HD, 1920 × 1080 pour la Full HD et 3840 × 2160 pour la 4K. Plus il y a de pixels, plus l'image peut contenir de détails. Mais ce que vous voyez réellement dépend aussi de la taille de l'écran, de la distance à laquelle vous êtes assis et, surtout, de la qualité du flux vidéo.
Les résolutions en un coup d'œil
| Appellation | Résolution | Nombre de pixels | Norme de référence |
|---|---|---|---|
| SD (définition standard) | 720 × 576 | ≈ 0,4 million | Télévision européenne historique |
| HD (720p) | 1280 × 720 | ≈ 0,9 million | UIT-R BT.709 |
| Full HD (1080p) | 1920 × 1080 | ≈ 2,1 millions | UIT-R BT.709 |
| 4K UHD (2160p) | 3840 × 2160 | ≈ 8,3 millions | UIT-R BT.2020 |
La 4K compte donc quatre fois plus de pixels que la Full HD. Les normes de l'Union internationale des télécommunications, BT.709 (nouvel onglet) pour la HD et BT.2020 (nouvel onglet) pour l'ultra haute définition, définissent ces formats, ainsi que la gamme de couleurs associée : la 4K n'apporte pas seulement plus de pixels, mais aussi, lorsque la source l'exploite, des couleurs plus riches.
Ce que l'on voit vraiment
L'œil ne distingue plus les pixels au-delà d'une certaine distance. Conséquence pratique : sur un téléviseur de taille moyenne regardé depuis un canapé à trois mètres, l'écart entre Full HD et 4K est souvent faible ; sur un grand écran regardé de près, il devient net. Quelques repères :
- Smartphone : la Full HD suffit largement ; la 4K n'apporte rien de visible et consomme beaucoup plus de données.
- Téléviseur de moins de 50 pouces regardé à distance habituelle : la Full HD bien encodée est très satisfaisante.
- Grand téléviseur (55 pouces et plus) ou distance courte : la 4K se remarque, à condition que le flux soit de bonne qualité.
La résolution n'est qu'un des facteurs
Une vidéo est toujours compressée pour passer sur internet. À résolution égale, un flux plus compressé (débit plus faible) perd des détails, surtout dans les scènes en mouvement : c'est ce qui donne des blocs de pixels pendant un match. Une Full HD à débit généreux peut ainsi paraître plus nette qu'une 4K trop compressée.
| Facteur | Ce qu'il détermine | De quoi il dépend |
|---|---|---|
| Résolution | Le nombre de détails possibles | La source de la chaîne, le choix de la version (HD, 4K…) |
| Débit du flux | La quantité d'information réellement transmise | La source, et votre connexion qui doit suivre |
| Codec | L'efficacité de la compression | HEVC (H.265) pour la plupart des flux 4K ; votre appareil doit savoir le décoder (en savoir plus) |
Le débit nécessaire pour chaque qualité est détaillé dans quel débit pour Iron TV Pro : comptez environ 8 Mbit/s stables pour une Full HD confortable et 20 Mbit/s pour la 4K.
Et la fréquence d'images ?
La télévision européenne est diffusée à 50 images par seconde (ou 25 images entrelacées), contre 60 dans d'autres régions. Pour le sport, une chaîne à 50 images par seconde paraît nettement plus fluide qu'une chaîne à 25, quelle que soit sa résolution. Si l'image saccade sur les mouvements rapides, le problème vient souvent de la fréquence de sortie de l'appareil, pas de la résolution : voir régler la fréquence d'images.
Que choisir en pratique
- Vérifiez que tout est compatible 4K si vous la visez : téléviseur, appareil (clé, box), câble HDMI, et débit disponible. Le maillon le plus faible détermine le résultat.
- Si votre débit est limité, préférez une Full HD stable à une 4K qui coupe ou se pixelise.
- Sur mobile et en données cellulaires, restez en HD : la différence ne se voit pas, la consommation si.
Si votre image vous paraît floue malgré une résolution élevée, suivez image floue ou pixelisée. Pour savoir si votre appareil lit la 4K, voyez notre comparatif Fire TV, box Android TV ou Smart TV.
Sources et documentation
- Recommandation UIT-R BT.709 (nouvel onglet) — Union internationale des télécommunications
- Recommandation UIT-R BT.2020 (nouvel onglet) — Union internationale des télécommunications
- Débit internet recommandé (nouvel onglet) — Centre d'aide Netflix
