Codec HEVC (H.265) : pourquoi votre appareil doit le décoder

Un codec est la méthode qui compresse la vidéo pour l'envoyer sur internet, puis la décompresse sur votre écran. Le HEVC (High Efficiency Video Coding), aussi appelé H.265, est le successeur du H.264 : à qualité comparable, il réduit nettement le débit nécessaire, ce qui en fait le codec le plus courant pour la 4K. En contrepartie, votre appareil doit savoir le décoder, idéalement grâce à une puce dédiée. Sinon : écran noir, saccades ou chaîne qui ne démarre pas.

H.264 et H.265 en bref

Le gain d'efficacité varie selon les contenus et les réglages d'encodage ; la fourchette ci-dessus est celle généralement citée (voir l'article H.265 de Wikipédia (nouvel onglet)).

Décodage matériel ou logiciel

Un appareil peut décoder le HEVC de deux façons. Avec une puce dédiée (décodage matériel), la lecture est fluide et peu gourmande. Sans elle, le processeur doit tout faire (décodage logiciel) : cela fonctionne parfois en Full HD, mais la 4K saccade ou ne s'affiche pas. C'est pourquoi le réglage « décodeur matériel / logiciel » des lecteurs change tant de choses (voir écran noir mais le son fonctionne).

Votre appareil décode-t-il le HEVC ?

1. Consultez la fiche technique du modèle exact : cherchez « HEVC » ou « H.265 » dans la liste des formats vidéo pris en charge.
2. Un appareil vendu comme compatible 4K prend en charge le HEVC dans la très grande majorité des cas, puisque la plupart des services 4K l'utilisent.
3. Faites le test : lancez une chaîne 4K. Si l'écran reste noir alors que le son passe, ou si l'image saccade fortement, le décodage n'est pas assuré.
4. En cas de doute, choisissez la version Full HD des chaînes : elle utilise en général le H.264, lu par pratiquement tous les appareils.

Et les autres codecs ?

Le AV1, plus récent, vise la même efficacité sans redevances de licence ; il est surtout utilisé par les grandes plateformes de vidéo à la demande et se généralise sur les appareils récents. Le H.264 reste la référence de la HD. Pour la télévision par internet, la règle pratique est simple : HEVC pour la 4K, H.264 pour le reste. Pour une présentation générale, voyez la définition du codec (nouvel onglet).

Ce qu'il faut retenir pour choisir un appareil

• Vous visez la 4K ? Vérifiez HEVC + sortie 2160p + HDCP 2.2 sur l'appareil, et un débit d'environ 20 Mbit/s.
• Vous restez en Full HD ? Presque tous les appareils conviennent.
• Comparatif détaillé des appareils : Fire TV, box Android TV ou Smart TV ; différences de résolution : HD, Full HD, 4K.